Ricevo e volentieri pubblico la seguente e-mail che mi è stata inviata dagli organizzatori della 100 km del Passatore: "Tele1 anche quest’anno sarà in diretta dalla Piazza del Popolo di Faenza dalle ore 20,00 fino alle ore 24,00 per seguire con collegamenti ed ospiti tutta la gara dalla partenza a Firenze fino all’arrivo a Faenza.
Quello che mi accingo a scrivere sarà il mio ultimo post prima della 100 km del Passatore. Il tanto sospirato 31 maggio è oramai alle porte e domani si parte per Firenze. Soggiornerò in un agriturismo appena fuori dalla città e sarò in compagnia di Serena, Gian Luca (mio fratello, nonché Angelo Custode durante la gara con la bici), Gianni Lauri (amico e sponsor, nonché ex atleta e partecipante alla 100 km del Passatore nel lontano 1982), Giovanni Lollobrigida (per gli amici il Tigre, sostenitore), Franco Piccioni (quella di quest’anno sarà per lui la quinta 100 km del Passatore consecutiva) e Francesco Proietti (che tenterà di finire la sua seconda 100 km del Passatore dopo quella dello scorso anno). Inoltre, all’ultimo momento, si sono aggiunti anche Giorgio Calcaterra e Caterina Fusco insieme a due amici che porteranno con loro anche il piccolo Francesco. Devo essere sincero non so bene cosa scrivere. Potrei parlare ancora dei mille e più pensieri che affollano la mia mente in questi giorni o delle sensazioni che provano le mie gambe. Potrei descrivere di come penso possa andare la mia gara e quella degli altri. Oppure di quello che proverò mentre sarò in corsa. E di quello che penseranno e sentiranno tutti coloro che fisicamente saranno vicino a me o che lo saranno solo mentalmente. Potrei scrivere infinite cose e mille pensieri. Ma non lo farò. Mi limito solo ed esclusivamente a fare un augurio a me e a tutti coloro che come me proveranno a portare a termine questa fatica bestiale. Spero che per ognuno la soddisfazione sia massima. Che ognuno possa raggiungere il traguardo più bello. Che ognuno possa esaudire il sogno più lontano. In poche parole che a fine gara, comunque sia andata, ognuno possa tornare a casa con il massimo della felicità e della gioia. Ricordando che la 100 km del Passatore è comunque solo e soltanto un bellissimo (e faticosissimo) “gioco”.
-10. Mancano oramai solo 10 giorni al Passatore. Oramai non ci si può più nascondere. Non con gli altri, ma con se stessi. Ogni giorno la testa va alla ricerca delle sensazioni che la accompagneranno fino alla gara. Ogni gesto è misurato in funzione di ciò e sentire le gambe in una condizione o in un’altra fa la differenza. Non poca. Arrivare alla partenza con la convinzione che tutto vada per il verso giusto è fondamentale. Ogni piccola titubanza o dubbio può essere nocivo. Deleterio. Scoraggiante. È ovvio non si può mai avere la certezza che tutto andrà così come ci suggeriscono le gambe nei giorni precedenti l’evento. Perché l’adrenalina e l’emozione possono fare la differenza. Ma l’esperienza dice che questi segnali non sono da sottovalutare. Da non tenere in considerazione. Da escludere a priori. Bisogna percepirli e conviverci, nel bene e nel male. Passano mille e più volte nella testa le sensazioni di euforia e stanchezza, di beatitudine e noia, di gioia e dolore. La fatica la riesci a sentire anche giorni prima della gara, così come il cuore che batterà forte schierato alla partenza. È incredibile. C’è un’aria strana quando si è pronti per partire per una 100 km. Quando ci si trova fianco a fianco ad attendere lo sparo dello starter. Bisognerebbe guardarsi e sentirsi da lontano. Appariremmo come un esercito colorato pronto per la battaglia. Ma stranamente con un’euforia spiazzante addosso. Se avessimo la possibilità di far tacere tutto ed ascoltare il ritmo dei cuori sarebbe come ascoltare un concerto rock. Strano. A star fermi non dovrebbe essere così, eppure. Forse si dovrebbe udire una rilassante musica classica o, al massimo, un allegro. Ma la batteria suona troppo forte ed il violino è troppo tenue per coprirla od accompagnarla. Si parla e si scherza. Si danno consigli all’amico o a colui che casualmente ti è capitato lì a fianco. Ognuno sa bene quale è il modo migliore per recitare la propria parte, ma crede e pensa che per il prossimo non sia così. Anche se ogni consiglio dato non è che un modo diverso per ricordarlo a se stessi. Per sperare che almeno stavolta non accada come sempre con l’entusiasmo iniziale che ti fa correre i primi chilometri troppo forte. Come se poi la colpa fosse la sua. Ma cosa ci vuoi fare. La preparazione è stata lunga, forse lunghissima. Così come gli allenamenti più estenuanti. Si è carichi come elastici, pronti a schizzare. Faenza ci aspetta. Ma prima di partire hai un ultimo compito. Ti giri intorno, cerchi lo sguardo dell’amico per fargli l’in bocca al lupo. Poi alzi gli occhi al cielo. Sai che li su c’è qualcuno da salutare, che ti guarda e ti protegge. Sempre. Comunque andranno le cose.
Il Passatore è oramai alle porte. Lo si capisce da mille cose. Ma soprattutto dai mille pensieri quotidiani e dalle sensazioni. Uniche. Ho avuto modo di dirlo più volte. Lo sport fa parte di me e, paradossalmente, non mi emoziona più o lo fa in maniera molto limitata. Non soffro le gare. Non le sento. Non provo timore. Almeno così è per gran parte di esse. Non per le 100 km. Non per il Passatore. Non si può e non è giusto affrontare un impegno fisico e mentale come questo senza avere timori ed incertezze. Farlo potrebbe essere dannoso. Deleterio. Da pazzi. Il Passatore è unico anche e soprattutto per questo. Chi lo conosce lo rispetta. Bene che vada è una sfida che ti vede vincitore, ma con le ossa rotte. Per il Passatore si soffre prima durante e dopo la gara. Prima per gli allenamenti ed i timori. Durante inutile dirlo. Dopo per gli inevitabili postumi che lascia. Sono segni e tracce invisibili che rimangono scolpite in eterno sul tuo corpo e nella tua mente. Per fortuna o purtroppo. Chi lo ha provato lo conosce e lo rispetta. Chi non ha avuto il coraggio di farlo lo ammira. Chi non sente questi sentimenti non potrà mai capire. Non si può percepire e neanche immaginare cosa voglia dire arrivare a vedere nella notte buia le luci bianche della piazza di Faenza. Sapere che chi è lì è lì per te. Che comunque sia andata la gara, essere arrivati fin lì significa aver scritto una pagina bellissima della storia dello sport ed essere considerato un piccolo eroe. E la sensazione è stupenda. Paradisiaca. Eterna.
Non sono abituato a fare i lavori specifici durante la settimana. Tanto meno quelli di velocità. Ma si sa, quando si è in compagnia le cose cambiano e di molto. Così stasera insieme ai compagni di allenamento Andrea Rossi e Marco Mancini abbiamo provato a tirarci il collo: 6 x 1000 m con recupero da fermo facendo un mille ogni 5 minuti. Praticamente più si corre veloce la prova, maggiore è il tempo di recupero. Inoltre le condizioni climatiche non erano affatto tra le migliori. Infatti nel pomeriggio ha piovuto abbondantemente ed in serata il sole ha tirato fuori tutta l’umidità. Si faceva fatica non poco a respirare. Se a questo si aggiunge che la mia condizione dal punto di vista dei ritmi non è poi così brillante, si può ben capire come anche un allenamento all’apparenza così facile possa diventare estremamente impegnativo. Ed il crono lo dimostra: 3’16”, 3’13”, 3’10”, 3’12”, 3’09” e ancora 3’09”. I tempi non sono granché, ma, volenti o nolenti, questo è. L’obiettivo, dopo il Passatore, è quello di accorciare le distanze e recuperare un po’ di brillantezza sui ritmi. Almeno spero.
Continua la mia marcia di avvicinamento alla 100 km del Passatore. Stamane ho deciso di prendere parte alla 26° edizione della Maratona del Piceno. Per me sarà un vero e proprio ritorno alle origini. Infatti proprio questa fu la prima gara di 42,195 km che feci. Era il 1995 e la corsa era solo un mezzo di allenamento per lo sci di fondo. Durante l’estate decisi di provare l’esordio sulla distanza. Inutile dire che l’esperienza in tal senso era pessima e quindi la gara fu un vero massacro. La preparazione durò solo 3 settimane e i lavori più lunghi furono un paio di allenamenti da 20 km. Ma l’entusiasmo era tanto, così come la foca alla partenza. Passaggio suicida alla mezza intorno ad 1h13’. Verso il 28° km incominciai ad andare in crisi, sia di fame che di sete. Nonostante tutto andai avanti senza soste. Al 40° km ero ancora in 5° posizione. Terminai, con le gambe distrutte, in 2h42’22” in 10° posizione. Probabilmente quelli sono rimasti i 2,195 km più lunghi della mia storia di maratoneta. Ma fu proprio quel giorno che, nonostante tutto, capii che le corse di lunga distanza sarebbero state, nel bene e nel male, il mio futuro. Tornando alla 100 km credo che questa maratona mi sarà utile per mettere dentro, tra riscaldamento gara e defaticamento, ancora un altro lungo di 50 km. Poi l’ultimo allenamento sarà la domenica 25 e sarà dedicato alla salita: 30 km quasi tutti su pendenze simili a quelle della Colla.
La giornata di ieri, inutile dirlo, è stata massacrante. A soffrire, oltre il fisico, è stata la testa. Soprattutto negli ultimi chilometri. E’ vero quando si parte si soffre perché si pensa alla grande fatica ed ai chilometri che bisognerà affrontare. Ma si crea una strana situazione per la quale ci si convince che le cose possano andare diversamente. Che quasi per magia nel corso dell’allenamento proveremo altre sensazioni fatte solo ed esclusivamente di piacere. Non è così e chi corre lo sa molto molto bene. Allora il finale diventa un inesorabile Calvario, dove ogni piccolo problema diventa un incubo in più da mettere in gioco. Così è per tutti, così è stato ieri per me. Nello specifico il mio finale è stato contraddistinto dal timore dell’impegnativa salita da affrontare e dalla crisi di fame. Inoltre la tendinite che ho sul tendine di Achille ha gridato vendetta ed è scoppiata con tutto il suo vigore. Arrivare a casa è stata una liberazione, la fine di uno stress terribile. O meglio non proprio la fine. Perché la sofferenza, così come i dolori, non terminano con l’allenamento, ma proseguono, inesorabilmente, nei giorni successivi. Così stamane le gambe sono distrutte ed il tendine dolorante. Si è creata una specie di borsa fastidiosissima. La cura non so se c’è. Per il momento faccio riposo. Oggi e, forse, domani. Poi da martedì si ricomincia.
Ebbene si, anche questa è fatta. 70 km in giro per la valle dell’Aniene percorsi in un tempo di 5h15’. Le sensazioni non sono state ottime, ma comunque neanche pessime. Conosco già la mia condizione e non mi aspettavo molto di più. La parte più difficile è stata ovviamente dal 50esimo km in poi, perché con le gambe stanche ho dovuto affrontare un tratto su terreno sterrato, e quindi dall’appoggio non regolare, e soprattutto, gli ultimi 5 km, un tratto di salita estremamente impegnativa con il sole a picco sulla testa. Inoltre nel tratto finale, nonostante mi fossi alimentato a base di tranci di tramezzini, è arrivata una leggera crisi di fame che ha esaltato ancora di più la fatica. Nella mia testa sono passati i pensieri più cupi. Uno su tutti: come faccio ad affrontare il Passatore che prevede 100 km da correre ad un ritmo estremamente più veloce di quello avuto oggi? Una risposta precisa non l’ho trovata. Spero solo che il 31 maggio la mia condizione sia straordinariamente diversa e mi consenta di affrontare l’impegno in maniera più leggiadra. Stento a credere che ciò possa avvenire, ma lo spero profondamente!
Ormai ci siamo. Quello di domani sarà uno degli allenamenti dell’anno. L’allenamento che temo di più e che non mi fa dormire la notte. Quello che non vedo l’ora di fare per non averne più il pensiero: 70 km collinari per un totale di più di 5 ore di corsa. Attraverserò il territorio di vari comuni: Subiaco, Jenne, Vallepietra, Trevi nel Lazio, Altipiani di Arcinazzo ed infine Filettino. Sarà uno “splendido” tour in giro per il Parco dei Monti Simbruini, peccato che conosca già bene i posti e la curiosità non sia poi moltissima. Certo è che correre in questo periodo ha un sapore molto particolare. La natura è in pieno risveglio e lo si percepisce dai colori, dai suoni e dagli odori. Il tutto è esaltato dalle belle giornate di sole e dalla brina mattutina. Ma tutto ciò non contribuirà minimamente ad alleviare la fatica e i dolori muscolari. Il percorso sarà una sintesi del Passatore: partenza pianeggiante, poi salita impegnativa, seguita da discesa e falsopiano in salita, poi ancora salita, discesa e pianura. Speriamo che tutto vada per il meglio. A farmi compagnia ci sarà mio fratello Gian Luca con la bicicletta e, nella parte finale quando nulla mi entrerà più nella testa, solo la solitudine dei miei pensieri e la voglia di tornare a casa.
